Le Grand tour du Sri Lanka

Arrivée à l’aéroport international de COLOMBO et accueil par un représentant Asian Roads. Transfert à l’hôtel à COLOMBO ( 3/4hrs de route). L’après midi, découverte de la ville de COLOMBO incluant le temple de GANGARAMAYA, le temple hindou de Captain’s Garden, l’église hollandaise de Wolvendhal, l’hôtel de ville, etc… Retour à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, départ pour Chilaw en longeant la mer. Traversée de nombreux villages de pêcheurs. Visite de Chilaw. Départ pour Yapahuwa, visite du temple hindouiste de Munriswaram et du temple bouddhiste de Panduwasnuwara. La route traverse de nombreux petits villages, des plantations diverses, et des forêts de cocotiers afin de rencontrer la population locale.

Arrivée à Yapahuwa. Au nord de Kurunegala, établi sur un rocher qui rappelle Sigiriya, Yapahuwa fut pour une courte durée à la fin du XIIIe s. la capitale des rois de Ceylan. Bhuvanka Bahu fit construire sur ce site exceptionnel un temple pour abriter la relique de la Dent de Bouddha. À sa mort, la citadelle fut attaquée et la relique de la dent volée pour être expédiée en Inde. Un monastère bouddhiste subsiste encore à l’entrée du site.
Puis départ pour le site de Haththikuchcha avec visite d’un ancien monastère bouddhiste ainsi que les ruines de différents édifices datant du 7eme siècle.

Arrivée en fin d’après midi à Anuradhapura, la 1ere capitale du royaume cinghalais. Installation à l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, visite de la ville d’Anuradhapura. Cette ville fut la première capitale du royaume cinghalais. Vous y verrez l’arbre le plus vieux au monde, l’arbre du Sri Maha Bodhi sous lequel le Bouddha reçut l’Illumination à Gaya en Inde du Nord. Visite du site archéologique à Anuradhapura (inscrit au Patrimoine Mondial de l’UNESCO) et Mihintale. MIHINTALE fut l’endroit ou le roi DEVANAMPIYATISSA fut converti au bouddhisme après avoir rencontré le moine MAHINDA venu de l’inde. Pour accéder au sommet du temple il y a 1840 marches à monter. Puis, départ pour Giritale. En route, vous découvrirez la statue de Bouddha AUKANA haute de 13 m qui est la statue la plus belle et la mieux conservée au Sri Lanka. Déjeuner en route. Route vers Giritale. Installation a l’hôtel a Giritale. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, départ vers la forteresse de SIGIRIYA qui surplombe la vallée environnante de 200 m. Visite d’une fabrique de batiks. Départ vers POLONNARUWA. Visite du site. Cette ville succéda au Xe s. à Anuradhapura dans le rôle de capitale. Elle ne le fut que pendant deux siècles, mais ses vestiges s’étendent sur 15 km2 et figurent au patrimoine de l’Unesco depuis 1982. Dans l’après midi retour vers l’hôtel. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, départ vers KANDY en passant par des petites routes et visitant des petits villages. Visite du temple rupestre a DAMBULLA dont les cinq grottes sanctuaires sont entièrement ornées de peintures murales bouddhistes (également répertoriées par l’Unesco depuis 1991). Visite de NALANDA GEDIGE le plus ancien édifice tout en pierre au Sri Lanka. Il date du 8eme siècle.

Départ vers KANDY. En route, visite d’un jardin des épices et d’une fabrique de Batik a MATALE. Puis continuation vers KANDY. Arrivée à KANDY. Installation a l’hôtel.

Aux portes de la région montagneuse, KANDY fut la dernière capitale du royaume, accueillant au XVIe s. la fameuse relique de la Dent de Bouddha dans un temple à la sobre élégance, le Dalada Maligawa. Il constitue, avec les Devala, les sanctuaires des quatre dieux gardiens de la relique, un ensemble sacré que l’Unesco a inscrit au Patrimoine de l’Humanité en 1988.

En soirée, vous assisterez ensuite à un spectacle de danses et de musiques traditionnelles. Puis visite du temple de la Dent sacrée de Bouddha pour assister à la cérémonie du soir, et du palais du dernier roi cinghalais. Dîner et nuit à l’hôtel.

Apres le petit déjeuner départ vers PINNAWELA, l’orphelinat des éléphants. Vous les verrez se baigner et aussi pour les plus petits, être nourris. Vous verrez comment sont nourris les éléphanteaux et assisterez au bain dans la rivière. Ces éléphants sont adoptés suite à la déforestation causée par les projets de développement ou suite à l’abandon de leurs parents. De retour à Kandy, visite du jardin botanique de PERADENIYA, le plus grand parc en Asie.

Les jardins botaniques de Peradeniya se trouvent à 15 km de Kandy. Il a été conçu en 1370. Avant l’arrivée des Anglais, c’était un parc royal; aujourd’hui c’est le jardin botanique le plus vaste du Sri Lanka, couvrant 60 ha aménagés dans une boucle de la Mahaweli Ganga. Il contient entre autre une superbe collection d’orchidées et une belle allée de palmiers plantés en 1950. L’une des principales attractions est le gigantesque figuier de Java. Le parc contient une végétation magnifique, dont : des arbres à boulets de canon, des palmistes, des palmiers à cocos de mer dont chaque fruit pèse de 10 à 20 kilos, des bambous géants, des arbres à caoutchouc d’Assam, un arbre à saucisses (Kigelia pinnata).

Visite guidée de la ville de KANDY. Fin d’après midi libre. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner vous prenez la route pour NUWARA ELIYA, appelée « la petite Angleterre ». La ville se situe a 1890 m. En route visite d’une plantation et d’une fabrique de thé. Installation a l’hôtel. Dans l’après midi promenade dans la ville et le parc. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner départ vers Uda Walawe. En route visite de la statue de Bouddha de BUDURUWAGALA haute de 15 m, la plus haute au Sri Lanka, datant du IX e ou X e siècle. Cette statue est accompagnée de chaque côté par 2 BODHISATTVA de 12 m de haut, eux-mêmes accompagnés de 2 personnages. Arrivée à Uda Walawe. Dans l’après midi vous serez dans l’un des parcs nationaux. Découverte en véhicule tous terrains de la faune sauvage. Vous irez à la rencontre d’éléphants, de cerfs, de biches, de léopards, daims, crocodiles… Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner départ vers RATNAPURA. Visite d’une mine de pierres précieuses et du marché où sont vendues les pierres. En fin d’après midi, arrivée à Bentota pour un séjour balnéaire. Dîner et nuit à l’hôtel.

Journée libre à Bentota. Dîner et nuit à l’hôtel.

Journée libre sur la plage. Dîner et nuit à l’hôtel.

Journée libre sur la plage. Dîner et nuit à l’hôtel.

Après le petit déjeuner, transfert vers l’aéroport.