Inde et Palais de Maharajah

Départ de Paris Roissy dans la matinée (vol organisé par vos soins). Arrivée à Delhi en fin de soirée.

Découverte de Delhi et de ses deux villes, l’indienne et l’anglaise, qui côte à côte donnent un témoignage de l’histoire récente du pays. Découverte de la vieille ville en cyclo-pousse : la Jama Masjid, la plus grande mosquée du sous-continent indien et le bazar de Chandni Chowk. Coup d’œil au fort rouge édifié au XVIIe siècle. Dans l’après-midi, promenade dans la nouvelle Delhi, ville jardin, avec le quartier du gouvernement, le minaret de Qutub Minar et le tombeau d’Humayun.

Envol pour Udaipur en fin de matinée. Arrivée à Udaipur, la Venise de l’Orient.. Accueil et transfert à l’hôtel. Fin de journée libre.

Dominant la ville et le lac, vous découvrirez le palais du maharana qui abrite d’intéressantes collections d’armes, de miniatures et un dédale de cours, de salles, de salons décorés de miroirs ou de céramiques. Visite du temple vishnuique de Jagdish (XVIIe siècle). Balade dans la vieille ville et le bazar aux innombrables échoppes et ateliers d’artisans. Promenade en bateau sur le lac au coucher du soleil.

Sur la route Narlai, arrêt à la puissante forteresse de Kumbalgarh qui domine la chaîne des Aravalli. Visite puis continuation pour Ranakpur. Visite du temple d’Adinath datant du XVe siècle. Cet important sanctuaire de marbre blanc admirablement ouvragé est l’un des joyaux de l’architecture jaïne. Poursuite en direction du fort de Narlai.

Balade en jeep dans la campagne environnante et promenade dans le village. Route pour le camp de Manvar. Safari dans les dunes de sable du désert du Thar. Vous pourrez apercevoir des antilopes et des nilgauts (bovidés sauvages endémiques à l’asie). Arrêt dans un village de la communauté Bishnoi, réputé pour son respect de l’environnement, où vous assisterez à la cérémonie de l’opium. Nuit au campement.
(pas de safari en jeep à Khimsar)

Balade à dos de dromadaire dans les dunes autour du campement. Route pour rejoindre Jaisalmer. Après des kilomètres de route travers la steppe ocre qui annonce le terrible désert de Thar se profile au loin un feston de grès jaune, couronnant une colline. Fin de journée libre.

Tour de ville avec la visite du Fort et des Havelis de Jaisalmer. Elle n’a pas son équivalent en Inde. Cité magique profondément romantique et totalement préservée, Jaisalmer a été surnommée la cité dorée en raison de la couleur miel que prend la pierre des remparts au coucher du soleil. Balade à Bada Bagh, oasis fertile d’où proviennent les fruits et légumes pour la cité, acheminés chaque jour par les femmes aux vêtements colorés. Au dessus de ses jardins, des cénotaphes royaux décorés de superbes plafonds sculptés et de statues équestres. Vous pourrez y admirer le coucher de soleil qui transforme Jaisalmer en un paysage mordoré.

Route pour Jodhpur. Visite de l’impressionnante forteresse de Meherangarh. Le contraste entre ses massifs et imposants murs de grès rouge et la finesse de ses décorations intérieures est saisissant. Balade dans la vieille ville, véritable labyrinthe de ruelles étroites grouillantes de vie.

Route vers le palais de Nimaj (2h30). Découverte d’un temple de Ganesh orné de belles sculptures, puis balade en jeep dans les villages. Fin de journée libre.

Route pour le Palais de Samode (environ 5h), authentique palais des mille et une nuits du XVIIE siècle niché dans les contreforts des monts Arravalli. Vous serez éblouis par le faste des lieux : sublimes fresques, riches salons d’apparat, notamment le flamboyant Durbar Hall et le sublime sheesh Mahal ou salon des miroirs. Fin de journée libre pour la détente et une promenade dans le village réputé pour son artisanat de grande qualité.

Début de journée libre. Route pour Jaipur. Après-midi visite de la vieille ville de Jaipur. Visite du Palais du Maharajah (City Palace) dont une partie est encore habitée par le Maharajah et l’autre transformée en musée. Découverte de l’Observatoire (Jantar Mantar), coup d’œil au Palais des Vents (Hawa Mahal), étonnante fantaisie architecturale qui permettaient aux courtisanes de contempler le spectacle dans la rue sans être aperçues.

Le matin découverte du Fort d’Amber, situé au sommet d’une colline, au dos d’éléphant (ou selon disponibilité en jeep). Visite du temple de Kali, la salle des Audiences publiques toute en grès rouge, les salles des audiences privées situées autour d’un jardin Moghol et somptueusement décorées.
Après-midi libre pour le shopping ou flâner dans la ville.

Route pour Agra (environ 04h30). Sur le trajet découverte de Fatehpur Sikri, magnifique site inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco, qui fut l’une des capitales de l’empereur moghol Akbar au XVe siècle. Ses palais construits en grès rouge combinent l’architecture indienne à celle d’Iran et d’Asie centrale. Continuation vers Agra. L’après-midi visite du Fort Rouge, construit par le grand empereur Akbar en 1565. Ses murs massifs de 25m de haut abritent une succession de palais, dont la célèbre Mosquée de la Perle.

Le matin découverte du Taj Mahal (fermé le vendredi), lumineux mausolée de marbre blanc, construit par l’empereur moghol Shah Jahan afin d’immortaliser son amour pour son épouse Mumtaz. Route pour Delhi. Temps libre puis transfert à l’aéroport. Assistance avec les formalités d’enregistrement sur votre vol retour (Vol organisé par vos soins).

Envol pour Paris dans la nuit. Arrivée à Paris CDG tôt le matin.